Viele kleine und mittlere Unternehmen stehen früher oder später vor der Frage, wie ihre Telefonie-Infrastruktur aussehen soll. Klassische Telefonanlagen sind häufig teuer, proprietär und nur eingeschränkt anpassbar. Gleichzeitig steigen die Anforderungen: VoIP, Homeoffice, Integration mit Software-Systemen oder flexible Rufverteilungen werden zunehmend selbstverständlich.

Eine interessante Alternative ist Asterisk – eine Open-Source-Telefonanlage, die weltweit in sehr vielen professionellen VoIP-Systemen eingesetzt wird.

Dieser Artikel gibt einen Überblick darüber, was Asterisk ist, welche Vorteile es bietet und wie sich auch für kleinere Unternehmen kostengünstige Lösungen aufbauen lassen.

Was ist Asterisk?

Asterisk ist eine freie Software zur Implementierung von Telefonanlagen (PBX – Private Branch Exchange). Das Projekt wurde ursprünglich von Digium entwickelt und wird heute von einer großen Community und der Firma Sangoma weiter gepflegt.

Technisch gesehen ist Asterisk ein Software-Telefonieserver, der auf Standardhardware läuft und verschiedene Kommunikationsprotokolle unterstützt, darunter:

SIP (Session Initiation Protocol)
IAX
klassische ISDN- oder Analog-Gateways
VoIP-Provider

Asterisk kann dabei sowohl interne Nebenstellen verwalten als auch Verbindungen ins öffentliche Telefonnetz herstellen.

Vorteile gegenüber klassischen Telefonanlagen

Hohe Flexibilität

Im Gegensatz zu vielen klassischen TK-Anlagen ist Asterisk vollständig softwarebasiert. Dadurch lassen sich Telefonie-Funktionen sehr flexibel konfigurieren:

individuelle Rufverteilungen
Zeitsteuerungen
Warteschlangen
automatische Ansagen
Weiterleitungen
Integration externer Dienste

Gerade Unternehmen mit speziellen Anforderungen profitieren davon, dass sich nahezu jede Logik individuell abbilden lässt.

Integration mit IT-Systemen

Da Asterisk ein Software-System ist, lässt es sich relativ einfach mit anderen IT-Komponenten verbinden. Beispiele sind:

Integration mit CRM-Systemen
Zugriff auf Kundendatenbanken
spezielle Anrufroutings
automatische Protokollierung von Gesprächen

Damit kann Telefonie direkt Teil der bestehenden IT-Infrastruktur werden.

Kostengünstige Hardware

Ein weiterer Vorteil ist, dass Asterisk auf sehr einfacher Hardware betrieben werden kann.

Typische Installationen laufen beispielsweise auf:

kleinen Linux-Servern
Mini-PCs
virtuellen Maschinen

Für kleinere Installationen kann sogar ein Raspberry Pi ausreichend sein.

Ein häufig genutztes Setup für kleine Unternehmen besteht aus:

einem Raspberry Pi als Telefonieserver
einem NAS-System für Backups und Voicemail-Speicherung

Damit lassen sich sehr leistungsfähige Telefonanlagen mit vergleichsweise geringem Hardwareaufwand realisieren.

Typische Funktionen einer Asterisk-Anlage

Mit Asterisk lassen sich viele klassische und moderne Telefoniefunktionen umsetzen, zum Beispiel:

interne Nebenstellen
Gruppenruf
Warteschlangen
automatische Ansagen (IVR)
Voicemail
Konferenzräume
Rufumleitungen
Zeitsteuerungen

Darüber hinaus können auch komplexere Szenarien umgesetzt werden, etwa:

standortübergreifende Telefonie
Integration von Homeoffice-Arbeitsplätzen
Softphones auf PCs oder Smartphones

Benutzeroberflächen und Konfiguration

Asterisk selbst wird traditionell über Konfigurationsdateien oder eine Kommandozeile administriert. Für viele Administratoren ist dies sehr flexibel, kann für kleinere Installationen jedoch zunächst ungewohnt sein.

Daher existieren verschiedene grafische Benutzeroberflächen (GUIs), die auf Asterisk aufsetzen.

Bekannte Beispiele sind:

FreePBX
Issabel
FusionPBX

Diese Systeme bieten Weboberflächen zur Konfiguration von:

Nebenstellen
Rufregeln
Warteschlangen
Voicemail
Trunks zu VoIP-Providern

Damit wird die Einrichtung auch für kleinere Unternehmen oder IT-affine Administratoren deutlich einfacher.

Einsatz in kleinen Unternehmen

Gerade für kleine Unternehmen bietet Asterisk einige interessante Vorteile:

geringe Einstiegskosten
flexible Erweiterbarkeit
Integration mit vorhandener IT
keine Abhängigkeit von proprietären Telefonanlagen

Die Lösung kann klein beginnen – beispielsweise mit wenigen Nebenstellen – und später schrittweise erweitert werden.

Unterstützung bei Planung und Betrieb

Bei der Einführung einer Asterisk-basierten Telefonanlage ist neben der technischen Plattform vor allem eine durchdachte Konzeption der Telefonieprozesse wichtig. Dazu gehören beispielsweise:

Struktur der Nebenstellen
sinnvolle Rufgruppen und Warteschlangen
Integration von Homeoffice-Arbeitsplätzen
Auswahl geeigneter VoIP-Provider
Backup- und Update-Strategien

Wir unterstützen Unternehmen sowohl bei der Idee und Konzeption einer passenden Asterisk-Lösung als auch bei der technischen Umsetzung.

Darüber hinaus übernehmen wir auf Wunsch auch die langfristige Wartung und Betreuung der Anlage, beispielsweise:

Updates und Sicherheitspflege
Anpassung von Rufregeln und Nebenstellen
Erweiterungen bei neuen Anforderungen
Integration zusätzlicher Systeme

Damit bleibt die Telefonie-Infrastruktur langfristig stabil, sicher und an die jeweiligen Geschäftsanforderungen angepasst.

Fazit

Asterisk ist eine leistungsfähige und sehr flexible Software-Telefonanlage, die sich sowohl in professionellen Umgebungen als auch in kleineren Unternehmen einsetzen lässt.

Durch den Betrieb auf Standardhardware, die große Flexibilität der Konfiguration und die Möglichkeit zur Integration mit bestehenden IT-Systemen bietet Asterisk eine interessante Alternative zu klassischen proprietären TK-Anlagen.

Mit geeigneten GUIs und moderner VoIP-Infrastruktur lassen sich heute auch in kleinen Unternehmen sehr leistungsfähige und individuell angepasste Telefonielösungen realisieren.